七月份是赌城拉斯维加斯最热的季节,热浪在整个城市上空翻滚。但比起天气更热的,是这座城市的篮球热情。每年的nba夏季联赛,都在这里拉开帷幕,各支球队的年轻球员、落选秀、海外淘金者齐聚一堂,为了一个渺茫的nba席位拼尽全力。
    但对林燃来说,这次夏季联赛的意义截然不同。
    他不是来找工作的菜鸟,不是需要证明自己的边缘人。他是上赛季的最佳新秀,是公牛队未来的核心之一。他来到这里,只有一个目的:检验夏训成果,磨合新武器,然后向所有人宣告:
    新赛季的林燃,將是完全不同的存在!
    “感觉怎么样?”酒店房间里,苏晚晴將平板电脑递给林燃,上面是迈克发来的最新数据报告。
    林燃接过平板,扫了一眼。体重稳定在212磅,体脂率8.3%,力量、爆发力、敏捷性等各项指標都维持在巔峰状態。
    “感觉很好。”林燃活动了一下肩膀,运动服下可以看到肌肉在微微隆起,“比去年这个时候,强了不止一个档次。”
    苏晚晴点点头,面带微笑道:“陈远团队的分析报告也支持这一点。他们认为,你现在具备了在nba级別对抗中稳定发挥的身体条件,特別是低位进攻和对抗终结的能力,相比上赛季预计提升37%到42%。”
    “那就在球场上证明。”林燃点了点头。窗外,拉斯维加斯的霓虹在夜色中闪烁。
    第一场比赛,公牛对阵华盛顿奇才夏季联赛队。
    当林燃走出球员通道时,看台上响起了一阵不小的欢呼。上赛季的最佳新秀,季后赛对阵马刺的惊艷表现,让他在球迷中已经有了足够的知名度。
    但球迷现在关心的是,经歷了一个夏天,这个年轻的中国后卫究竟有多大的变化。
    奇才队的首发得分后卫是去年的二轮秀,身高6尺4寸,体重205磅,以防守积极著称。赛前热身时,他不断看向林燃的方向,眼中带著挑战的意味。如果能在与林燃的对位中占得上风,那將是提升自身价值最好的台阶。
    跳球,公牛中锋將球拨到后场。林燃接球,缓缓运过半场。
    奇才队的防守策略很明显,对林燃进行贴身防守,不给他轻鬆出手的机会。
    林燃在三分线外两米处接到球,防守人立刻贴了上来,用身体给足对抗。
    若是上赛季的林燃,可能会选择快速出球,或者用脚步晃开空间投篮。但这一次,他没有。
    林燃背身,用左臂护球,背部靠上防守人。212磅的体重,和经过强化的力量,在这一刻完全爆发。防守人被他顶得后退了半步,就是这半步的空间,林燃迅速转身,面框,一个简单的体前变向加速……
    防守人试图横移堵截,但林燃的爆发力(84)让他的第一步快如闪电。一个身位的领先,林燃杀入內线,对方的中锋立刻补防。但林燃没有选择躲避,而是整面迎了上去,在空中对抗后,用左手完成挑篮。
    篮球打板入网。2:0。
    “漂亮!”场边,公牛的夏季联赛教练,助理教练汤姆·锡伯杜忍不住挥了挥拳头。他上赛季就是公牛的助理教练,亲眼见证了林燃的成长。但刚才那个球展现出的东西,让他眼前一亮。这一球,不仅仅是速度和技巧,更是那种主动寻求对抗的自信,以及对抗后依然稳定的终结。
    回过头来,奇才进攻不中,林燃收下篮板,自己推进。
    这一次,他在弧顶示意队友拉开。防守人再次贴身,但林燃没有选择突破。他降低重心,用背部靠住防守人,开始背身单打。
    一下,两下。每一下背靠,防守人都被顶得后退。第三下,林燃感知到防守人重心向右偏移,立刻向左转身,后仰跳投——
    防守人完全被晃开,只能目送篮球划过弧线。
    空心入网。4:0。
    “背身单打!林燃在低位要球背打!”现场解说惊呼,“上赛季,我们很少看到林燃在低位发起进攻,他更多是面框攻击手。但刚才这个球,从要位到转身跳投,一气呵成!”
    奇才队叫了暂停。替补席上,年轻的防守球员有些沮丧地坐下。教练在他耳边大声布置著什么,但林燃听不清,也不在乎。
    暂停回来,奇才队调整了防守策略,开始对林燃进行包夹。但林燃早已不是上赛季那个面对包夹容易失误的菜鸟。在陈远团队的训练中,他专门练习了破包夹的出球。
    又一次在低位接球,林燃刚靠打一下,侧翼的协防立刻上来。林燃没有慌乱,右手运球向底线转身,在包夹形成的瞬间,將球分给底角被放空的队友。
    三分命中。7:0。
    “不只是进攻,”锡伯杜在场边对另一位助理教练说,“他的阅读比赛能力也进步了。刚才那个分球,时机把握得恰到好处。”
    首节比赛进行到一半,林燃已经得到11分3篮板2助攻。但这只是开始。
    第二节,林燃开始展示他的全面武器库。
    一次快攻中,他接长传球,面对唯一回防的球员,没有选择直接上篮,而是在罚球线附近减速,背身靠住追防者,向后顶了一步,然后突然转身,欧洲步上篮得手。
    “这个节奏变化!”解说员惊嘆,“他完全掌控了进攻的主动权!”
    下一次进攻,林燃在左侧45度角接球,面对防守人,连续胯下运球后突然加速突破。防守人快速横移,用胸膛顶住林燃。上赛季,这样的对抗可能会让林燃动作变形,但这一次,他在对抗中稳稳控住球,在即將失去平衡的瞬间,一个小拋投——
    篮球越过防守人指尖,轻轻落入网窝。
    “对抗后的终结!林燃完全不怕身体接触了!”
    半场结束,林燃已经砍下22分6篮板4助攻。公牛领先18分。
    更衣室里,锡伯杜拍了拍林燃的肩膀:“下半场,多打打组织。我想看看你在持球创造方面的进步。”
    林燃点点头。这正是他想要的——全方位展示自己的进化。
    下半场开始,林燃减少了个人进攻,更多地在高位持球,指挥队友跑位。一次挡拆后,他面对换防的大个子,没有急著突破,而是示意队友拉开,在肘区背身要位。
    防守他的是一名身高6尺9寸的內线,体重超过240磅。在所有人看来,这是一个错位——大个子防小个子,应该很容易被过掉。
    但林燃没有选择面框突破。他背身靠住大个子,开始背打。
    一下,两下。大个子稳稳顶住,体重优势明显。但第三下,林燃突然一个转身假动作,大个子重心稍稍移动,林燃立刻向另一侧转身,后仰跳投——
    大个子扑上来封盖,但林燃的后仰幅度很大,出手点很高。
    刷。
    篮球应声入网。
    “我的上帝!”解说员几乎要从座位上站起来,“林燃在背打一个比他高4英寸、重30磅的內线!而且还打进了!”
    这个球彻底击溃了奇才队的防守信心。接下来的比赛,林燃隨心所欲——背身单打、面框突破、急停跳投、助攻队友。当奇才队包夹时,他总能找到空位的队友;当奇才队单防时,他又能用个人能力解决问题。
    第三节结束时,比分已经拉开到30分。整个第四节都成了垃圾时间,但林燃依然在场上打了五分钟,直到锡伯杜將他换下。
    终场哨响,公牛以112:86大胜奇才。
    林燃的数据定格在:38分11篮板6助攻2抢断1盖帽,投篮21中15,三分5中3,罚球5中5。
    当他走向球员通道时,看台上的球迷起立鼓掌。这不是一场势均力敌的比赛,这是一场个人表演,一场降维打击。
    赛后採访区,记者们將林燃团团围住。
    “林,你今晚展示了完全不同的比赛方式,特別是低位进攻。这是你夏天重点训练的內容吗?”
    林燃擦了擦汗,点头道:“是的。我和我的训练团队整个夏天都在打磨这方面的技术。我知道,想要在nba走得更远,我必须变得更全面,更能应对各种防守。”
    “我们看到你在对抗后终结的能力明显提升,能谈谈这方面的训练吗?”
    “主要是力量训练和对抗下的技术训练。”林燃说的很简略,“我的训练师安德鲁帮助我增加了肌肉,德文则教会我如何在对抗中保持平衡和完成出手。这很痛苦,但值得。”
    “有评论认为,你今晚的表现已经完全超越了夏季联赛的层次。你自己怎么看?”
    林燃笑了笑:“我来这里是为了检验训练成果,磨合新技能。我很高兴看到这些训练在比赛中发挥了作用。但夏季联赛只是夏季联赛,真正的考验在新赛季。”
    他的话很谦虚,但球场上的数据摆在那儿。当晚,各大体育媒体就开始报导林燃的惊艷表现。
    espn的標题是:《进化完成体?林燃夏季联赛首秀狂砍38+11+6,展现全面进攻技巧》。
    文中写道:“如果上赛季的林燃是一个出色的得分手,那么今晚我们看到的,是一个正在向全能锋卫摇摆人转型的球星。他增加了近10磅肌肉,却没有失去速度和敏捷性,反而在对抗中更加游刃有余。他在低位的背身单打,让人想起了那些古典的锋卫球员。更可怕的是,他只有20岁。”
    《体育画报》的报导则更加直接:《从明星迈向巨星——林燃的夏季联赛宣言》。
    “38分11篮板6助攻,这不是一个后卫的数据,这是一个全能前锋的数据。林燃在向我们展示他的野心,他不想仅仅成为一个得分手,他想成为一个能够在任何位置、任何方式影响比赛的球员。如果这是他在夏天的进化成果,那么新赛季的东部,將迎来一个可怕的对手。”
    tnt的评论员在节目中討论时,查尔斯·巴克利直言不讳:“我收回我之前说过的话。上赛季我觉得林燃可能只是又一个不错的得分后卫,但现在我必须承认,这小子正在变得特別。你们看到他在低位背打那个大个子了吗?那不是运气,那是技术。他有脚步,有手感,有身体。新赛季,他会让很多防守人头疼。”
    肯尼·史密斯补充道:“更重要的是他的比赛阅读能力。今晚他送出了6次助攻,而且大部分都是在被包夹时的及时出球。这说明他在面对防守压力时更加冷静,更加信任队友。这是超级巨星必备的素质。”
    社交媒体上,林燃的表现也引发了热议。
    “林燃这进步速度也太恐怖了吧?一个夏天就练出了低位技术?”
    “那背身单打,那脚步,你敢信这是一个二年级后卫?”
    “公牛赚大了,居然选了个未来巨星。”
    “我现在理解为什么火箭那么想要他了。这要是和姚明搭档,画面太美。”
    当然,也有质疑的声音。
    “只是夏季联赛而已,对手都是些边缘球员和新秀,含金量不足。”
    “等常规赛开始,面对真正的nba防守,他还能这么打吗?”
    “增重这么多,会不会影响速度和投篮手感?还需要观察。”
    但这些质疑,在第二场比赛后,彻底消失了。