洛杉磯时间,2004年1月11日下午两点零五分。北京时间,2004年1月12日,清晨六点零五分。
    ncaa pac-12联盟揭幕战,ucla对阵俄勒冈州立大学。
    今天,江州的天是混沌的鸭蛋青色,寒气在玻璃窗上凝出毛茸茸的霜花。
    桌上摆了一台小收音机,但嘶嘶啦啦,半点关於美国大学篮球的消息都无。林建国和李慧都特意请了假,林建国在沙发上坐起又坐下,手里夹著一支烟,没有点,而是在手上捻来捻去,捻的有些开了花。
    而李慧则天不亮就窸窸窣窣地在厨房忙活包饺子,“上车饺子下车面”,儿子今天在大洋那头打第一场正经比赛,在她心里可是大日子,比出远门、上考场都紧要。
    客厅里摆著一台电脑,前面坐著张诚教练。他被林建国特意请来,不过此刻正皱著眉,盯著屏幕上不断缓衝加载的国外体育网站页面。
    而在一间名为“极速”网吧中,最里面的包厢里,王磊和几个当初校队的兄弟挤在,烟雾繚绕,五六双眼睛死死盯著同一台显示器,页面上一个小小的视频窗口黑著,下面的缓衝条像蜗牛爬。
    “进来了!有画面了!”王磊兴奋的低吼了一声。
    模糊而不断跳动的画面终於稳定了些,映入眼帘是铺天盖地的深蓝色人浪,还有闪烁刺眼的闪光灯,以及一群高大而肌肉賁张的黑白身影在场上热身,飞奔、拉伸、投篮。英文的嘶吼声从廉价的音箱里不断传出,而队友们的眼睛像探照灯一般在画面上不断地搜索著那个身影。
    “在哪呢?……快看!在那!燃子在那里!”
    几乎同时,他们看到了。
    在底线附近,一个身穿深蓝色的热身服的身影,背后印著白色的“lin”和“18”,虽然画面满是马赛克,还时不时延迟,但在他们眼前,依然是那么清晰。他正在接球,起跳,投篮,动作稳定,节奏清晰,在一群肌肉大汉中间,显得有点清瘦。
    “是燃子!”李慧猛地捂住嘴,眼泪毫无徵兆地涌了出来,砸在手背上,滚烫。她甚至去看没球进没进,光是看到儿子站在那片完全陌生的、沸腾的场地上,心就揪成了一团。
    张诚教练没动,腰板在电脑椅里挺得笔直。他盯著屏幕上那个模糊却沉稳的身影,盯著那套简洁到近乎机械的投篮动作,握著滑鼠的手指,指节捏得发白。林燃与大半年前离开江州相比,少了兴奋,却多了几分冷静和从容。
    同一时间,洛杉磯,傍晚,帕利球场。
    山呼海啸,带著爆米花的甜腻、热狗的油腻、汗水和狂热荷尔蒙的气息,一万三千个声音匯聚成蓝色的、不安涌动的海。
    但记分牌上的比分却十分扎眼,让主场球迷心焦不已。
    ucla 19,俄勒冈州立大学 28,ucla队从一开场就被压制,第一节尾声,已经落后了9分。
    上半场还剩六分多钟,棕熊队的进攻就好像陷入了厚厚的沥青一般,场上的进攻节奏始终不顺畅,投篮命中率也不高。主场球迷的吶喊声里开始掺杂嘘声和议论声。
    萨顿教练站在场边,双臂抱在胸前,那张岩石般的脸上没有任何表情,但太阳穴微微颤动,看的出他心里濒临爆发的怒火。
    又一次仓促的三分打铁!
    “暂停!”萨顿教练猛地转身,大声吼著。
    “杰森!”他用手指指著首发分卫的鼻尖,“如果你今晚的手是用来繫鞋带的,现在就给我滚下来!”
    他的目光冷冷的扫过替补席,几个常规轮换下意识地低头。这个时候上场,很容易成为背锅侠。
    最后,萨顿教练的目光死死定在了板凳末端。
    “林。”萨顿的声音依然又硬又冷:“你上。换下杰森。把球投进,就这一个任务。”
    “明白,教练。”林燃应声而起,扯掉训练外套。他的胸腔里,心臟沉稳有力地跳动著,一下,又一下。
    他在脑子里回想了一遍昨天苏晚晴復盘对手录像时的分析:“俄勒冈守2-3联防,弱侧底角是他们轮转的软肋,平均会慢0.8秒。对位你的4號,叫巴克利,重102公斤,脚步慢,喜欢蹲坑。第一球,打他这点,要快,要狠。”
    林燃轻轻转了转左脚踝,確认护具已经包裹妥帖。左手腕上带著一个深蓝色的护腕,边缘刻著“0.5 & believe”的字样,那是苏晚晴送给他的新年礼物。
    林燃没有朝家属区看,但知道苏晚晴就坐在那里,正看著他,就像他心中的定海神针一样。
    “燃子上场了!”
    万里之外的江州,网吧包厢里,队友们盯著卡顿的直播画面低吼。
    家里,李慧紧张地抓住丈夫林建国的手,眼睛一眨不眨。张诚教练身体前倾,几乎要贴到电脑屏幕上。
    林燃踏上鋥亮的地板,聚光灯有些晃眼,巨大的声浪混著各种气味扑面而来。但他只是微微眯了下眼,目光瞬间锁定了对位的巴克利,那个像一堵矮墙般敦实的壮汉。
    “嗶……”裁判哨声响起,比赛重新开始。
    ucla的进攻依旧没有太好的办法,球在外线倒来倒去,找不到缝隙。而林燃则落在右侧底角寻找机会,他全身的肌肉都已经调整到最佳状態。
    球传到弧顶,就在这一瞬,巴克利的目光跟著球走,身体重心不自觉地朝强侧挪了半步。
    就是现在!
    没有犹豫,林燃毫不犹豫的蹬地启动!速度瞬间爆发,左脚猛蹬,身体像绷紧后释放的弹簧,先向底线猛地一沉、巴克利下意识跟了半步,但就这半步的间隙,林燃已然凭藉更强的瞬间爆发力拧身反跑。他借著队友一个结实的背掩护,直插左侧底角!整个动作快如闪电,毫不拖泥带水。
    人到,球到。
    达伦的传球有一丝犹豫,但还是到了。林燃在左侧底角接球,面前两米,空无一人。巴克利正手忙脚乱地挤过掩护,脸上带著惊怒。
    接球的瞬间,半年来成千上万次重复中已成为身体的本能,屈膝、举球、起跳、拨腕。篮球离开指尖的剎那,林燃就知道有了。
    “唰——!”
    清脆的刷网声,像一把利刃,劈开了球馆里压抑的沉闷。
    “噢——!!!”短暂的寂静后,帕利球场爆发出巨大的声浪!压抑已久的情绪找到了宣泄口!
    “好球!林!”替补席炸了,毛巾挥舞。
    林燃落地,甚至没有去看那翻滚的篮网。他脸上毫无波澜,立刻转身快速跑回己方半场,而目光锐利地锁定了正恼羞成怒衝过来的巴克利,迅速落好防守位置,仿佛刚才投进关键三分的不是自己。
    “进了!三分!是燃子!”江州的家里,李慧眼泪一下子涌出来,又哭又笑。林建国重重吐出一口浊气,拳头攥紧。张诚教练盯著屏幕上那个快速回防的身影,缓缓吐出两个字:“不错。”
    网吧包厢里一片鬼哭狼嚎。
    跟隨风临天下2024的笔触,在上共赴《统治篮坛,从向神借半秒开始》的冒险。
    这个三分,给棕熊队本来有点萎靡的士气,来了一剂强心剂。接下来的几分钟,林燃在场上不知疲倦的奔跑著。他不占球权,但每一次无球跑动都带著明確的目的,用速度和敏捷不断撕扯俄勒冈的联防,总能出现在防守最难受的位置。
    一次漂亮的卷切后接球,他点起补防人,但没有强投,而是一记精准的击地传球,找到了空切队友,助攻队友轻鬆得分。
    “传得漂亮!”队友大喊著给了他一个大拇指。场下,萨顿教练的嘴角也微微的上翘,显然对林燃的这个球十分满意。
    但接下来在防守端,巴克利的报復来了。他撅著屁股,像推土机一样坐打。力量的绝对差距让林燃被顶得步步后退,胸口发闷,但他咬紧了牙关。
    【基础防守站位】,这个很早以前获得的技能,原本是入门级,掌握標准防守脚步逻辑,预判对手突破路线概率+10%,横向移动速度+5%。
    而现在,经过將近一年的训练,这个技能已经是熟练级,预判对手突破路线概率+20%,横向移动速度+10%。
    这让他总能提前感知对方的发力方向,他艰难地卡住一半身位,+10%的横移速度,让他像牛皮糖一样黏著巴克利。巴克利拼命撞开他,但他立刻玩命回追,继续伸手干扰。
    费了老大的劲,巴克利终於在林燃的头上打进一球。但第二次,巴克利勉强出手,却被林燃指尖蹭到,砸筐而出。
    俄勒冈州立大学的进攻开始有些不顺畅。
    “防得好!坚持住!”场边助理教练挥拳怒吼。
    林燃喘著粗气,感觉肺像烧起来一样,但眼神更亮。这才是他要的战斗!
    第一节接下来的时间,和第二节整节,林燃都在场上不惜体力的奔跑,防守。而ucla止住了开场的颓势,將比分一点一点迫近。
    上半场最后一攻。ucla落后2分,此时球在达伦手里,但俄勒冈大学队识破了ucla的战术,达伦陷入了包夹,时间飞快流逝:5秒,4秒……
    在被对手完全合围之前,达伦仓促的把球甩向侧翼的林燃。
    3秒。
    巴克利像红了眼的公牛,完全扑上来,巨大的身影笼罩了所有投篮空间。
    没有时间思考!林燃接球,运球横移一步,巴克利全力扑防。就在对方身体腾空的瞬间,林燃一个极快的急停,合球,起跳。
    不是三分。是长两分。
    身体在空中向后微仰,轻盈而稳定。
    经过將近一年的苦练,林燃的【后仰跳投(残卷)】早已完成,现在已经是【后仰跳投(入门)】。而在这场比赛之前,林燃已经在镜像空间中面对“模擬达伦”进行过无数次的演练。
    在这一刻,林燃没有时间思考,而是最本能的反应。起跳高度,后仰幅度,核心收紧,以及那千锤百炼的柔和手感。
    篮球从指尖拨出,旋转著。巴克利拼命伸手,但指尖终究还是差了分毫。篮球在全场骤然收缩的瞳孔注视下,在计时器归零、蜂鸣器发出悽厉长鸣的剎那……
    “唰——!”
    压哨,命中!55:55!
    “轰——!!!!!!”
    帕利球场彻底疯了!地动山摇!声浪几乎要掀翻屋顶!所有替补球员疯狂地衝进场內!蓝色的海洋沸腾爆炸!
    镜头死死对准林燃。他落地后踉蹌了半步才站稳,抬头正看著篮球穿过网窝。
    接著,他转过身,面向沸腾的观眾席,用力地、短促地挥动了一下拳头!
    那一拳,和那瞬间的眼神,比任何咆哮都更有力量。
    林燃走入球员通道,將身后爆炸般的声浪暂时隔绝。通道顶灯投下昏黄的光线,汗水顺著他的下頜线滚落,砸在水泥地上,洇开深色的斑点。他微微喘著气,肺叶火辣,左膝旧伤处传来熟悉的细微酸胀,但都被胸膛里那团越烧越旺的火压了下去。他知道自己刚才做了什么,更知道这仅仅是个开始。
    就在这时,通道前方,espn的场边採访区灯光雪亮。镜头正对准俄勒冈州立大学的头號得分手,一个留著地垄沟髮型、神色不豫的黑人锋卫。记者的话筒几乎要戳到他脸上。
    “……我们看到ucla在半场结束前由他们的中国新秀,林,命中了一记关键的压哨球,將比分扳平。你如何评价他上半场的表现?这对你们下半场的防守策略会有影响吗?”
    那位球星扯了扯嘴角,语气硬邦邦的:“他投进了几个球。我们会做出调整。ucla不止他一个人。”
    几乎是同时,採访的镜头仿佛不经意地向旁边一晃,正好捕捉到了正从旁经过,正走向更衣室的ucla队伍。镜头敏锐地推近,瞬间定格在了队伍中间那个黑髮、面容平静的18號侧脸上。汗水浸湿了他的鬢角,在灯光下闪著光,但他的眼神沉静,嘴唇微抿,看不出太多情绪,只有运动后的潮红和一丝不易察觉的凛冽。他左手腕上,深蓝色的护腕边缘露出一角。
    演播室里,解说员的声音適时切入,带著毫不掩饰的兴趣和挑战意味,透过通道里隱约的广播传来:
    “看看这个中国男孩,林燃。半场上场18分11秒,4投全中,拿下9分,包括一记冷静到可怕的压哨。在棕熊队最挣扎的时刻,他像一束冷焰,突然点燃了赛场。无球跑动精准,投篮果决,防守端也不遗余力。萨顿教练的这个换人,看来是赌对了。棕熊队似乎找到了他们外线火力的新答案?”
    解说员顿了顿,语气转为玩味:
    “那么,下半场,当俄勒冈人带著被刺痛的自尊和必然的、针对性的防守策略回来时,这位上半场横空出世的『x因素』,还能继续他的表演,持续输出吗?我们拭目以待。”
    话音落下,镜头才从林燃脸上移开。林燃仿佛对这一切毫无所觉,脚步没有丝毫停顿,跟著队伍没入了更衣室的门后。
    更衣室里,汗味瀰漫。萨顿教练快速布置著下半场,语气依旧严厉。但在所有人起身前,他看向坐在角落用毛巾擦汗的林燃,声音不大,却让每个人都听得见:
    “有些人,知道什么时候该干什么。干得不错,继续。”
    很平淡的一句。但在ucla,在萨顿教练嘴里,这已经是极高的评价。几个老队员看向林燃的眼神彻底变了。
    达伦·威廉士灌了口水,边擦著脖子,边走到林燃旁边停下。他没看林燃,看著自己的柜子,像是隨口说:
    “跑得不错。下半场,他们肯定会重点照顾你了,自己机灵点。”
    他知道,真正的考验,下半场才开始。
    而他的ncaa之路,在这半场用冷静、关键球和初露的獠牙打开局面的首秀中,正式踏入了血与火的战场。