杯中的液体不再是琥珀色的红茶,它变得浑浊,发黄,像掺了泥沙的污水,散发著一股刺鼻的硫磺味。还有几缕黑色的絮状物从液体中缓缓浮现出来,像烧焦的碎屑,又像腐烂的毛髮。
    疯帽匠的手抖了一下,茶杯晃了晃,几滴液体溅在他手背上。
    烫。
    不是普通的烫,是火焰舔舐皮肤的那种灼烫。
    “爱丽丝?”他抬起头。
    爱丽丝还坐在那里,嘴角依旧掛著微笑,可她脸上的皮肤,正在以肉眼可见的速度变色。
    “不……”疯帽匠看清楚了,那是烧焦。
    爱丽丝白皙的肌肤从脸颊的边缘开始捲曲、发黑、碳化,像被火焰灼烧的纸张,一点点失去原本的模样。
    焦黑的裂纹从她的眼角向四周蔓延,像蜘蛛网一样,爬满了她的脸颊,露出下面还在微微颤动的机肉组织。
    她头上那柔软的金色长髮,开始冒起缕缕青烟,一根根捲曲、枯萎、化为灰烬,散落在桌上,散落在她的连衣裙上。
    “爱丽丝?!”疯帽匠猛地站起来,椅子向后翻倒。
    爱丽丝没有回答。
    她缓缓抬起手,抚摸自己的脸,指尖触碰到的地方,焦黑的啤肤像脆弱的纸片一样剥落,露出下面被烧得扭曲变形的骨骼。
    “杰维斯。”她说。
    她的嘴在动,但声音不是从嘴里发出的,那声音从四面八方传来,从茶杯里,从茶壶里,从三月兔咧开的嘴角里,从睡鼠探出的脑袋里。
    “那晚的大火,好热。”她说。
    疯帽匠踉蹌后退,撞翻了身后的点心架,精致的骨瓷茶杯摔在草坪上,洒出的不是红茶,而是浓稠的黑色液体,冒著烟。
    那液体瞬间將触及的绿草烧成焦黑,留下一个个狰狞的黑洞。
    “不……不……”疯帽匠拼命摇著头,双手死死捂住耳朵,“不要说了!不要破坏这一切!”
    爱丽丝没有听他的,她站了起来。
    她站起来的时候,身体像一块烧透的木炭,发出咯吱声,仿佛下一秒就会崩解。
    火星从她的连衣裙里迸出,从她烧焦的头髮里迸出,从她龟裂的皮肤里迸出,落在桌上,落在草坪上,点燃了一切。
    疯帽匠低头一看,发现自己站在火里,火焰舔舐著他的双腿,灼烫刺骨。
    “杰维斯。”爱丽丝说。
    她向他走来。
    每走一步,她的身体就崩解一分。
    烧焦的手臂从肘部断裂,啪嗒一声掉在地上,化为一滩黑色粉末。
    眼眶焦黑,只剩空洞。嘴唇也焦黑,露出下面被燻黑的牙齿。
    但她还在微笑。
    用那张没有了五官的脸,微笑著。
    “你说你爱我。”她说。
    疯帽匠的喉咙里发出破碎的呜咽声,他想跑,想逃离这可怕的一切,但腿像灌了铅,动弹不得。
    他低头看去,无数只手从火焰里伸了出来,抓住了他的脚踝,抓住了他的小腿,抓住了他的膝盖。
    那是一双双猩红碳化的手,犹如地狱冤魂般伸出来,像铁钳一样,死死地抓住他,把他钉在原地。
    “你说你来找我,是因为你忘不了我。”爱丽丝说。
    她已经走到他面前。
    她面目全非的脸几乎贴著他的脸。
    空洞的眼眶里,仿佛有冤魂在死死盯著他。
    “那为什么?”她上顎和下顎一张一合,“为什么你要放那把火?”
    “不!”疯帽匠怒吼著,试图推开眼前的怪物,“你不是爱丽丝!快给我坐下!別破坏这一切!”
    “我让你进来了。”爱丽丝自顾自地说著,声音依然温柔得像在哄孩子,“你越狱后找到我,我以为你是来敘旧的,我让你进了我的家,我给你倒了茶。”
    “別说了……”疯帽匠喃喃说。
    “但你说真正的爱丽丝不会变成臃肿的大妈。你说真正的爱丽丝不会嫁给一个卖保险的。你说真正的爱丽丝不会生一堆吵闹的孩子,不会在脸上长皱纹。”
    “別说了!”
    “然后你走了。”爱丽丝说,“我以为你接受了,我以为你终於想通了。那天晚上,我把孩子哄睡著,自己也睡了。然后我闻到了烟味。”
    疯帽匠的身体开始剧烈颤抖。
    “我醒来的时候,客厅已经烧起来了,火很大。我衝到女儿的房间,把她抱起来,想衝出去。但门框已经烧塌了,窗户被什么东西从外面钉死了。我喊救命,没有人听见。我拍打窗户,手被烫得起泡。我抱著女儿蹲在墙角,看著火一点一点蔓延过来。”
    “求你了……別说了……”
    “她问我,妈妈,我们会不会死?”爱丽丝说,“我说不会,宝贝,闭上眼睛,很快就没事了。她闭上眼睛,靠在我的怀里,再也没有睁开。”
    疯帽匠跪了下来。
    跪在火焰里,跪在那个烧焦的女人面前。
    “我恨你。”她继续说,“我恨你毁了我的一切。我恨你让我的家人死在火里。我恨你让我变成这样,一个被困在火焰里的怨魂,永远无法安息。”
    疯帽匠抬起头,有些茫然地看著那张焦黑的脸。
    爱丽丝低下头,用那张没有了嘴唇的嘴,轻轻吻在他额头上。
    灼烫的触感。
    疯帽匠猛地推开面前的怪物,朝天空嘶吼:“为什么!为什么又创造了一切,又要毁掉一切!”
    火焰越烧越旺。
    看著美好的一天被毁灭,这是疯帽匠最无法接受,最恐惧的事情。
    他跪在燃烧的草坪上,双手死死捂住耳朵。
    “不!停下!停下来!”
    “你为什么要毁掉这一切?!”疯帽匠仰头嘶吼,“你创造了它!你让它完美!你为什么又要亲手毁掉它!”
    没有人回答他。
    只有火焰在燃烧。
    “我不在乎这是假的!我不在乎!你知道我等这一天等了多久吗!你知道我有多想回到这一天吗!”
    他的声音渐渐低下去,变成呜咽。
    “你根本不懂,根本不能理解我……我催眠了那么多女孩,我让她们穿她的裙子,戴她的髮带,学她说话,但没有一个像她……没有一个……”
    他抬起头,看向爱丽丝。
    她已经只剩下一道模糊的轮廓了,像一个褪色的影子,像一缕即將被阳光照散的雾,在火焰中若隱若现。
    他的声音渐渐低下去,从嘶吼变成呜咽,从疯狂变成绝望。
    “你知道我看到你的时候有多高兴吗?”他居然哭了,眼泪无声地滑落,“我以为我终於找到了,我以为我终於可以回来了,回到那美好的一天……”
    他的声音颤抖著。
    “那天的茶真好喝。”他说,“那天的阳光真好,那天的爱丽丝真美。”
    “不……”他喃喃说,“不要这样……不要……”
    “回来……”他趴在燃烧的草坪上,伸出手,在火焰中徒劳地摸索著,“把爱丽丝还给我,我可以做任何事,我可以给你任何东西……”
    没有人回应他。
    一切都在化为灰烬。
    那些裂纹还在蔓延。三月兔的皮毛正在剥落。睡鼠的脑袋正在塌陷。扑克牌士兵的脸正在融化。蝴蝶的翅膀正在碎裂。
    整个世界都在他眼前崩塌。
    疯帽匠跪在世界中央,看著这一切。
    他的眼泪已经流干了,他的声音已经嘶哑了,他的双手还徒劳地伸著,想要抓住那些正在消散的色彩,想要阻止那些正在蔓延的裂纹。
    但他什么也抓不住。
    什么也阻止不了。
    三月兔最后看了他一眼,那双<i class=“icon icon-unie0d3“></i><i class=“icon icon-unie0d2“></i>的黑眼睛眨了眨,然后——
    噗。
    像肥皂泡一样碎了。
    睡鼠的脑袋从茶壶里滑落,在地上滚了两圈,化为一缕青烟。
    扑克牌士兵一个接一个倒下,像被推倒的多米诺骨牌,每一张牌落地时都发出一声轻微的嘆息。
    蝴蝶们像烧焦的纸片,在火焰中飞舞、旋转、化为灰烬。
    疯帽匠呆呆地跪著,看著这一切。
    他的世界正在消失。
    那个他穷尽一生追求的世界。
    现在,它正在火焰中化为灰烬。
    疯帽匠闭上眼睛。
    都是假的。
    从始至终,都是假的。
    疯帽匠嘴角扬起一个惨澹的笑容。
    他心如死灰,已经失去了活下去的希望。
    他的身体剧烈抽搐了一下,然后缓缓软倒,滑进燃烧的火海里。
    他的眼睛还睁著。
    望著那片崩塌的天空。
    望著那些消散的色彩。
    嘴唇翕动著,无声地重复著什么。
    火焰熄灭了。
    疯帽匠愣住了,他缓缓抬起头,茫然环顾四周。
    草坪还在,茶桌还在,三月兔还在打盹。
    睡鼠还从茶壶里探出脑袋,扑克牌士兵还在远处列队巡逻,蝴蝶还在花丛间翩然起舞。
    一切又回来了。
    疯帽匠的呼吸急促起来。他猛地转过头,看向那张椅子
    爱丽丝坐在那里!
    “杰维斯?”她歪著头,疑惑地看著他,“你怎么了?茶要凉了。”
    疯帽匠呆呆地看著她。
    然后他扑了过去。
    他跪在她面前,颤抖著伸出手,触碰她的脸。
    温暖的。
    真实的。
    “爱丽丝……”他的声音哽咽著,眼泪夺眶而出,“你回来了……你回来了……”
    爱丽丝轻轻握住他的手,微笑著说:“我哪也没去啊,我一直在这。”
    疯帽匠把脸埋进她的掌心,放声痛哭。
    哭声里夹杂著笑。
    那种劫后余生、失而復得的、近乎癲狂的笑。
    “太好了……太好了……”他喃喃说,“我以为你走了……我以为这一切又要毁掉……”
    爱丽丝只是微笑著,用另一只手轻轻抚摸他的头髮。
    爱丽丝只是微笑著,用另一只手轻轻抚摸他的头髮。
    “傻瓜。”她说,“我不会走的,我永远在这儿。”
    疯帽匠抬起头,看著她。
    那张完美的脸。那双蓝色的眼睛。那个温柔的笑容。
    他笑了。
    然后——
    爱丽丝的脸开始崩解。
    她的左眼突然像玩具一样绷了出来,恶作剧似的悬在脸颊上。
    她还在温柔地看著他,像什么都没发生一样。
    “杰维斯?你怎么了?”
    疯帽匠的笑容凝固在脸上。
    “不……”他喃喃说,“不……不……”
    他鬆开手,踉蹌后退,惊恐地盯著爱丽丝那张开始崩解的脸。
    爱丽丝站起来,她站起来的时候,脸上的皮肤开始大块大块地剥落,但她还在微笑。
    疯帽匠转身就跑。
    “你要去哪?”她说,“茶要凉了。”
    疯帽匠跑过三月兔,三月兔的脑袋从脖子上滑落,滚到他脚边,那双<i class=“icon icon-unie0d3“></i><i class=“icon icon-unie0d2“></i>的黑眼睛还在眨:“快迟到了!快迟到了!”
    他跑过睡鼠,睡鼠从茶壶里爬出来,只剩半截身子,用仅剩的前爪朝他挥了挥。
    他跑过扑克牌士兵,那些士兵已经变成了烧焦的纸片,在风中旋转、飘散。
    他跑过蝴蝶,那些蝴蝶翅膀上的磷粉纷纷扬扬,落在他脸上,像骨灰。
    他拼命跑,拼命跑,拼命跑。
    然后他停下来了。
    因为他又回到了那张茶桌前。
    爱丽丝还站在那里。
    这一次,她只剩半张脸了,另外半张只剩下焦黑的骨骼,牙齿<i class=“icon icon-unie00e“></i><i class=“icon icon-unie071“></i>在外,形成一个永恆的诡异微笑,温柔地看著他。
    “杰维斯,你又回来了。”她说,“坐吧,茶要凉了。”
    疯帽匠的膝盖软了,他跪倒在地,浑身剧烈颤抖。
    “你到底想怎么样……”他的声音沙哑得像破风箱,“你到底想怎么样……”
    火焰再次燃起。
    但这一次,没有烧掉一切。
    只是烧。
    疯帽匠跪在火焰中央,看著爱丽丝一点一点被火吞噬。
    “杰维斯。”她说,“茶要凉了。”
    疯帽匠捂著耳朵,蜷缩成一团。
    火焰灼烧著他,灼烫刺骨,但他没有跑。
    他知道跑不掉。
    他知道不管跑到哪里,最后都会回到这张茶桌前,看著爱丽丝一次又一次被烧死。
    “够了……”他喃喃说,“够了……够了……”
    爱丽丝终於倒下了。
    烧成焦炭的躯体倒在茶桌旁,那只右眼最后看了他一眼,然后闭上了。
    疯帽匠大口喘著气,浑身被冷汗和火焰浸透。他看著那具焦黑的尸体,眼泪无声地流下来。
    结束了。
    终於结束了。
    然后——
    “杰维斯?”
    疯帽匠猛地抬起头。
    爱丽丝又坐在那张椅子上了。
    淡蓝色的连衣裙,金色的长髮,温柔的笑容,完好无损的、完美的爱丽丝。
    她歪著头,疑惑地看著他:“你怎么了?茶要凉了。”
    疯帽匠的嘴张了张,发不出任何声音。
    他的身体开始剧烈颤抖。
    恐惧和绝望。
    “不……”他喃喃说,“不要……不要再来了………”
    爱丽丝站起来,向他走来。
    每走一步,她的脸就开始崩解,每走一步,火焰就开始燃起。
    疯帽匠每次疯狂想跑,却总会鬼打墙。
    他总是回到这个地方。
    有人在强迫他看著这一切。
    看著爱丽丝又一次被烧成焦炭。
    看著他完美的一天崩塌成碎片,一次又一次。
    然后——
    “杰维斯?”
    爱丽丝又坐在那张椅子上了。
    疯帽匠低下头,捂住脸。
    不知道过了多久。
    可能是几小时,可能是几星期,也可能是几辈子。
    疯帽匠已经分不清了。
    他只知道,爱丽丝一次又一次出现,一次又一次崩解,一次又一次被烧死,一次又一次回到那张椅子上,用那双蓝色的眼睛看著他,温柔地说:“茶要凉了。”
    他已经不跑了。
    他已经不喊了。
    他只是跪在那里,低著头,双手无力地垂在身侧,像一具被抽空的躯壳。
    当爱丽丝第一千两百次、还是第一千五百次?他记不清了……
    他的眼睛是空的。
    像两口乾涸的枯井。
    “你杀了我吧。”他说。
    爱丽丝歪著头,疑惑地看著他:“杰维斯,你在说什么?茶要凉了。”
    “我说,你杀了我吧。”疯帽匠重复了一遍,“我受够了,你直接杀了我吧。”
    爱丽丝站起来,向他走来。
    她的脸开始崩解,火焰开始燃起。
    “你知道最可怕的是什么吗?”疯帽匠喃喃说,像是在自言自语,“我已经无所谓了。”
    “我花了一辈子还原完美的一天。”他说,“我催眠了那么多女孩,我让她们穿她的裙子,戴她的髮带,学她说话,我以为我想要的是她。”
    “但我现在明白了。”他说,“我想要的不是她,我想要的……是那种感觉,那种一切都很完美的感觉。”
    他的嘴角扬起一个惨澹的笑容。
    “我现在终於明白了父亲说的话。”他说,“完美的东西,从来就不存在,对吧?”
    没有人回答他。
    只有火焰在燃烧。
    疯帽匠释然地闭上眼睛。
    “来吧。”他说,“这一次,我真的准备好了。”
    但他没有倒下。
    他睁开眼睛。
    爱丽丝又坐在那张椅子上了。
    她歪著头,疑惑地看著他:“杰维斯,你怎么了?茶要凉了。”
    疯帽匠看著那张完美的脸。
    他是释然了,但有人不想让他释然。
    然后他开始笑。
    是一种绝望至极,终於明白自己永远逃不出去的笑。
    “我懂了。”他说,“你不会杀我,你只会让我一次又一次看著这一切被毁掉,对吗?”
    他的脸上没有任何表情。
    直到一些烧焦的手,抓住了他。
    疯帽匠低头一看,无数只手从火焰里伸出来。
    烧焦的、碳化的、指甲脱落的、露出白骨的手。
    它们抓住他的腿,抓住他的腰,抓住他的胸口,抓住他的脖子,抓住他的脸。
    那些手开始用力。
    向四面八方撕扯。
    疯帽匠的身体开始发出咯吱咯吱的声音,像一件破旧的家具,正在被拆解。
    他看向爱丽丝。
    她站在那里,还在温柔地看著他。
    “杰维斯。”她说,“茶要凉了。”
    疯帽匠的嘴张了张,想说什么。
    那些手继续撕扯。
    疯帽匠的眼睛越睁越大,他想尖叫,但叫不出来。
    他想挣扎,但挣不动。
    他只能感觉到自己的身体正在被一点一点拆开,像一只被顽童扯碎的布娃娃。
    “这次终於要死了吗……”
    ……
    “杰维斯,你怎么了?茶要凉了。”
    ……
    …