于是就间接导致了今天这一幕——伊瑞斯帝国的一位主教对另一位主教动用私刑。
    那个叫卜尼法斯的家伙应该很乐意看到安托万这种行为吧。
    现在要做的是想办法解开束缚,打开铁门的秘法锁,逃出生天。
    但萨沙很快又陷入了昏沉的梦境。那颗甜得出奇的糖果,将萨沙从清醒的岸上推入迷蒙的水中。
    她不知下坠了多久,整个身躯变得冰冷、沉重,呼吸也变得阻塞。
    直到触及水底,长长的、游动的水草纠缠着她。
    冰冷的身体突然烧得无比灼热。她几乎可以听到广场上人群的喧闹,看到一张张扭曲的面孔,大声喊:“烧死她!烧死她!”
    火焰,在全身燃烧。而且似乎有千万根细针,刺入皮肉之中,越是扭动挣扎,疼痛的根系就扎得越深。
    她默念镇痛术的咒语。通常镇痛术是作为施行治疗术时附带的法术,但就算她倾尽法力,也无法使皮肉生长的速度超过成灰的速度。
    她想要不要此刻放弃这具新躯体,就像十年前做的那样,成为一个无家可归的游魂。
    正当她就要放弃的时候,另一个鲜活的画面闯进她的脑中。
    不,本来就在这具身体的大脑中,只是刚才还无法读取。
    一个中年男子躺在床上,面无血色,奄奄一息。床边坐着一个女孩,褐发褐眼,身形瘦削,是非常典型的伊瑞斯与罗萨混血长相,与自己有三分相似。
    想必这两人就是奥诺雷·希尔达和莎夏·希尔达。
    “父亲!”少年莎夏带着哭声。
    “我快死了。”奥诺雷从喉咙中挤出沙哑的声音,“来,有一件事,我必须告诉你。”
    “什么?”莎夏凑上前,侧耳倾听。
    “其实,我是你的亲生父亲。”
    “……我知道。”莎夏呢喃。
    “其实,我很久以前就不信神了。”
    莎夏的双瞳陡然睁大,怔在原地。
    奥诺雷继续诉说:“但我害怕那些平民与我一样失去信仰。人们不再相信奇迹,于是只能依靠权威,让他们相信。”
    “不……不是这样……”莎夏的泪水落在奥诺雷花白的胡子上。
    “一旦大地上不再有信仰,或许大地也不复存在。”
    奥诺雷永远地闭上了眼。
    “不,你说的那种,不是真正的信仰。”萨沙对面前的幻影说。
    莎夏的双眼盈满了泪水,这使得记忆中的视野也模糊不清。
    “父亲!”莎夏摇晃着僵硬的躯体,“总有一天,我会让奇迹降临这片土地!”
    原身体被封锁的记忆逐渐向萨沙打开。
    莎夏前往瓦尔德王国确实如安托万所说,是为了从法师手上偷到龙族唯一一枚王储作为“人质”,也就是那枚龙蛋,从而以教廷的名义与龙族谈判,让龙族终止对康提纳大陆的进攻。
    这大概就是莎夏想创造的奇迹。
    但法师以龙蛋为筹码进行谈判,与教会去做这件事,仅仅就达成结束战争的目的而言,没有太大区别。
    就像无论是莎夏偷到龙蛋,还是安托万偷到龙蛋,就达成教廷的目的而言,也没有太大区别。
    只不过莎夏和安托万都失败了。
    而且自己被安托万这个疯子关在审讯室,不知过去了多少天。
    但此时正逢龙族入侵。
    并非十年前的一只得了黄金病的疯龙飞过索莱城上空,而是群龙的火焰,燃烧在伊瑞斯帝国的西北岸,包括她的故乡布利塔半岛。
    火焰很可能在整个大地上蔓延。
    哪怕自己再次成为灰烬,萨沙也不会允许这片土地走向消亡。
    第3章
    安托万坐在书房里,书桌上摊着一个卷轴。他一遍又一遍小声念着上面书写的咒语。
    自从一年前成为主教,他每天清晨第一件事就是练习这个咒语,可是学了整整一年也没学会。
    咒语名叫“死灵之声”,施法者能够与死去多年的亡魂交谈。相传它源自光明神系的死神托迪安,祂亲自将咒语传授给先代精灵王埃塞尔隆多,使他能够与早已烧成灰烬的兄长交流。
    卷轴原件收藏于教廷中央图书馆,在最内层的密室中存放了千年,能实际使用它的人类寥寥无几。
    一阵急促的敲门声打断了安托万的练习。
    “卡诺阁下!”门外人没有等安托万同意就擅自闯入。
    安托万迅速将卷轴收进魔法袋。他瞥了一眼门口,来者是他的侍从剑士提欧·邦坦,头发蓬乱,就像真的在头上顶了一堆稻草。
    安托万尽力压制被人打断的怒气,用平缓的语调问:“什么事?”
    提欧急得涨红了脸,语调激动:“卡诺阁下,您已经把希尔达阁下关了七天了!整整一周,七天!”
    “噢。反正她可以用治疗术。”安托万不紧不慢地站起身,“她作为主教,应该可以用高阶治疗术了。”
    “可是……”提欧试图反驳,希尔达阁下接任“养父”的职位不满一年,加上魔法天赋薄弱,甚至低阶治疗术用着都有些费劲。但他发现就算把真相讲出来,也不能改善希尔达阁下的处境。
    安托万与提欧穿过走廊,他在掌心聚起一个光球,照亮通往地下审讯室的密道。
    “哐当!”铁门被安托万一手推开。
    突然的声响唤醒了半昏迷状态的萨沙。
    萨沙身上的灼伤几乎痊愈,只留下细细的疤痕,如藤蔓般缠绕在两只手臂上。
    提欧实在看不下去,从口袋掏出一瓶治疗药水。他刚向前迈步,就被安托万拦住。
    安托万夺过提欧手上的药水,眯着眼嘲讽地看着萨沙:“没想到就连低阶治疗术也用不好。”
    他立住不动,只是将药水瓶抛向萨沙。
    迎面飞来的药水瓶狠狠砸在鼻梁上,眼中酸涩,泪水情不自禁流下。要不是因为此时身体虚弱到了极点,就连低阶的雷鸣波也施展不出,她简直想连用十个召雷术把安托万电死在原地。
    但她很快有了意外之喜。两边手臂上的疤痕,立刻消失不见了。
    “龙蛋。”安托万变脸似的换上一副微笑的面孔,“想起龙蛋在哪里了吗?”
    “埃兰-荷伊。龙蛋被一个半精灵法师截胡了。”萨沙说出此前想好的地点。
    也就是精灵王国,与瓦尔德王国隔海相望的星辰之岛。
    但其实龙蛋根本就不在精灵国,只是萨沙回忆起古时群龙入侵,人类与精灵联合作战的史诗。或许她真的能来到隐秘的精灵王国,说服他们再次抗击龙族呢?
    “好的。”安托万笑得眉眼弯弯,右手虚握,“如果你敢骗我,我立即会送你去见你亲爱的妈咪。”
    “一个靠贵族出身上位的主教,自不量力去法师手中偷龙蛋,结果被吸血鬼杀死。”安托万品味着这串因果链条,“我可以实现这种可能性。”
    “等等,现在是什么时候?”萨沙问。
    “六月十日。”安托万看了一眼怀表,“早上八点十七分。”
    “噢。”萨沙有气无力地问,“哪年?”
    萨沙发现自己只能读取非常有限的原身记忆,主要是部分鲜活的情境记忆,以及对光明法术的肌肉记忆,但一些琐碎的信息,比如日期和莎夏曾经背过的咒语,她一件也不知道。当然,很可能莎夏根本就没有背出几条咒语。
    “你是不是发烧烧坏了脑子?”安托万鄙夷地看着她,“太阳历一二九五年。”
    十年时间,让安托万从魔法学校的模范学生,变成一个追逐权力、不择手段的家伙。萨沙开始好奇这是不是由于教廷独特的滋养。
    “走。”安托万语气冷漠,领着提欧走向铁门边。
    就在萨沙以为自己又要被关上一周的时候,安托万回头,像看傻子一样看着她:“你不会自己跟上来吗?”
    “你眼瞎吗!”萨沙抽动几下,右手竖起食指与中指比成一个“v”,手背朝向安托万。这个手势源自百年前的帝国内战,布利塔起义军对皇家弓箭手的嘲讽。
    “不错。你就跟手指被砍了的弓箭手俘虏一样无能。”安托万伸出右手,食指与中指并拢,向前方发射出一道光刃。
    光刃术,按理说是一个低阶牧师就能学会的法术。相比法力微弱的莎夏主教,安托万的光刃术已经达到隔着十米就能把草莓对半切开的程度,而且能够做到无法杖静默施法。
    将萨沙困在审讯架上的麻绳被光刃瞬间斩成好几段,她穿在身上的牧师袍却没有分毫破损。
    “烂,就多练。”安托万站在门边,颇具耐心地等待萨沙拖着沉重的双腿走出审讯室,随即用一道秘法关上了铁门。
    刚踏进安托万的书房,萨沙就被眼前的一幕深深震撼,堪比练习召雷术却不慎劈到了自己。
    只见窗台上摆着一个精致的金丝小铁笼,笼子里放着精致的造景苔藓和一个透明质感的跑轮。